Kenya Lake System in the Great Rift Valley, Sistema lacustre natural no Vale do Rift, Quênia.

O sistema de lagos do Quénia no Grande Vale do Rift inclui o lago Bogoria (10.700 ha), o lago Nakuru (18.800 ha) e o lago Elmenteita (2.534 ha), três lagos alcalinos pouco profundos no fundo do rift. As suas águas são ricas em algas azuis-esverdeadas que alimentam larvas de insetos, pequenos crustáceos e flamingos-pequenos, e os lodos das margens são pisados e sondados pelas aves. A fotografia mostra uma larga faixa de flamingos cor-de-rosa e brancos em águas rasas, com colinas escuras e um céu azul enevoado ao fundo.

Os três lagos fazem parte do sistema lacustre do Quénia, no rift Gregory, ramo oriental do rift da África Oriental que vai da Tanzânia à Etiópia. O fundo do rift é fracturado por vulcões, alguns ainda activos, entre os quais se estendem os lagos. As colinas Tugen, a oeste do lago Baringo, contêm fósseis preservados em escoadas de lava de há 14 a 4 milhões de anos, incluindo restos de hominídeos.

A água rica em algas azuis dos lagos alimenta larvas de insetos e pequenos crustáceos, que por sua vez alimentam flamingos-pequenos e comuns. O pisoteio das aves compacta os lodos ribeirinhos e os bicos que sondam a lama oxigenam-na; montes de ninhos preservados deixam irregularidades na margem. Os lagos Bogoria, Nakuru e Elmenteita formam o sistema lacustre do Quénia, área de alimentação essencial do flamingo-pequeno.

Cada lago tem mirantes ao longo de estradas de acesso onde você pode observar pássaros e outros animais. Os caminhos variam de terreno plano a encostas íngremes, então use sapatos resistentes e leve água.

O sistema abriga a mais importante área de alimentação mundial do flamingo-pequeno e treze espécies de aves ameaçadas globalmente. O pisoteio e os bicos que sondam das aves alteram os lodos ribeirinhos, e os seus montes de nidificação cimentados deixam irregularidades na topografia das margens.