Lake Baringo, Lago de água doce no condado de Baringo, Quênia

O lago Baringo é um lago de água doce no Vale do Rift do Quênia, cerca de 285 km a norte-noroeste de Nairóbi. Fica a 970 m de altitude entre as colinas Tugen, a oeste, e a escarpa de Laikipia, a leste, sem saída superficial. A sua maior ilha, Ol Kokwe, é um centro vulcânico extinto com fontes termais e fumarolas.

O lago Baringo foi relatado pela primeira vez na Europa por volta de 1850 pelos missionários alemães Ludwig Krapf e J. Rebmann, sediados em Mombaça. Joseph Thomson chegou ao lago em 1883 e corrigiu noções exageradas sobre o seu tamanho. Em 1893 o geólogo John Walter Gregory estudou a região de Baringo e reconheceu ali as falhas do Rift da África Oriental.

O nome do lago vem de Mparingo, palavra ilchamus que significa lago. Os ilchamus, rendille, turkana e kalenjin são povos pastoris que vivem ao redor do lago. Em Kampi ya Samaki, os guias atiram peixes às águias-pescadoras-africanas, atraindo as aves para os barcos.

Passeios de barco com guias locais oferecem a melhor maneira de observar a vida selvagem e aves enquanto explora diferentes áreas do lago. O site é acessível durante todo o ano, embora a estação seca proporcione melhor visibilidade dos animais.

O único peixe endémico do lago é Oreochromis niloticus baringoensis, uma subespécie de tilápia-do-nilo. Os seus stocks diminuíram, enquanto o peixe-pulmão-marmoreado, introduzido em 1974, fornece hoje a maior parte das capturas. Um estudo de 2011 registou ainda alta prevalência de parasitas nessa tilápia, com o aviso de não consumir peixe infetado mal cozinhado.