Large Helical Device, Centro de pesquisa de fusão nuclear em Toki, Japão
O Large Helical Device é uma instalação de pesquisa de fusão em Toki que usa um design de stellarator supercondutor para confinar e estudar plasma superaquecido. A máquina possui bobinas magnéticas poderosas dispostas em um padrão espiral para conter o gás extremamente quente necessário para as reações de fusão.
O projeto começou em 1990 e iniciou suas operações em 1998, posicionando o Japão como líder em tecnologia de pesquisa de fusão. Esta instalação ajudou a impulsionar a pesquisa de stellarator como um método alternativo sério para estudar a fusão nuclear em todo o mundo.
Cientistas de vários países se reúnem nesta instalação para estudar métodos de confinamento de plasma e desenvolver tecnologia de fusão.
O site está aberto para visitantes, mas é necessário registro antecipado, pois funciona como um centro de pesquisa ativo. Os tours o guiam pelas principais áreas e explicam como o equipamento funciona de forma direta.
O design helicoidal é menos familiar que outras abordagens de fusão, mas segue uma estratégia completamente diferente para conter o plasma. Este arranjo permite períodos operacionais mais longos e fornece insights que complementam experimentos tokamak realizados em outros lugares.
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