Murakami, Cidade costeira na prefeitura de Niigata, Japão

Murakami é uma cidade no mar do Japão, no norte da prefeitura de Niigata, estendendo-se por uma ampla área entre a costa e colinas arborizadas. O centro da cidade preserva um bairro de casas antigas de madeira, enquanto várias praias e portos de pesca se alinham na baía.

No século XVII, uma cidade-castelo surgiu aqui sob o domínio de clãs samurais locais que governaram a área até a Restauração Meiji. O castelo em si foi desmontado no século XIX, mas o traçado das ruas e muitas casas de comerciantes permaneceram.

No centro antigo, as casas ainda penduram salmão seco nos tetos durante a primavera, uma tradição que os visitantes podem ver pelas janelas das salas. A cultura do chá aparece em pequenas lojas onde famílias vendem chá verde de cultivo próprio e convidam os hóspedes a experimentar.

A estação ferroviária fica a cerca de 15 minutos a pé do centro histórico, e aluguel de bicicletas está disponível perto da estação. A maioria das lojas e restaurantes fecha cedo à noite, portanto visitar pela manhã ou à tarde funciona melhor.

Em certos dias de primavera, os moradores abrem suas casas para mostrar o salmão pendurado e como este alimento é preparado. As plantações de chá aqui crescem perto do limite norte onde a planta ainda prospera, produzindo um sabor suave e levemente adocicado.