Shibata Castle, Castelo japonês em Shibata, Japão.
O Castelo de Shibata é um local fortificado na cidade de Shibata, prefeitura de Niigata, construído em terreno plano entre dois braços de rio e zonas húmidas. As defesas dependem de fossos naturais e amplos espaços abertos, enquanto o portão de entrada preservado e as muralhas de pedra reconstruídas mostram métodos de construção tradicionais.
Mizoguchi Hidekatsu iniciou a reconstrução da fortaleza em 1597 após receber o território de Toyotomi Hideyoshi, e as principais obras terminaram em 1654. A construção estendeu-se por várias gerações da família Mizoguchi, que controlou a área até ao período Meiji.
O local também é conhecido como Ayame-jo, que significa Fortaleza das Íris, referindo-se às flores que outrora margeavam os fossos. Este apelido persiste nos jardins atuais, onde os visitantes podem ver flores roxas ao longo dos canais de água em junho.
O acesso ao recinto é possível todos os dias, embora partes do local sejam usadas por instalações militares e permaneçam vedadas. Os visitantes podem explorar livremente o portão preservado e os jardins, enquanto caminhos sinalizados seguem o perímetro do fosso para facilitar a orientação.
O portão Omote-mon possui o estatuto de Propriedade Cultural Importante e permanece uma das poucas estruturas originais da fortaleza inicial. Grandes secções do local estão agora ocupadas pelas Forças Terrestres de Autodefesa do Japão, continuando uma presença militar no lugar.
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