Ishigaki, Ilha tropical na prefeitura de Okinawa, Japão.
Ishigaki-jima é uma ilha na prefeitura de Okinawa no sudoeste do Japão e parte do grupo insular Yaeyama. Florestas tropicais cobrem as encostas da montanha central, enquanto a costa é contornada por praias de areia branca e recifes de coral cercam as águas rasas.
A ilha desenvolveu-se como centro comercial entre a China e o Sudeste Asiático a partir do século XIV, com cerâmica e tecidos circulando por seus portos. Um tsunami catastrófico no final do século XVIII remodelou a costa e forçou os residentes a relocar assentamentos mais para o interior.
Nas aldeias, telhados de telhas vermelhas cobrem casas tradicionais construídas para resistir a tufões, enquanto estátuas shisa nas entradas supostamente afastam espíritos malignos. Pescadores trazem sua captura matinal aos mercados, onde atum fresco e frutas tropicais são vendidos diretamente pelos produtores locais.
A melhor época para visitar fica entre abril e outubro, quando o clima permanece quente e o mar fica calmo o suficiente para mergulho com snorkel. Bicicletas e carros alugados ajudam a alcançar enseadas remotas e mirantes ao longo das estradas costeiras.
À noite, o céu brilha sem luzes que interfiram, oferecendo uma vista clara de constelações do sul não visíveis do Japão continental. A escuridão permite aos visitantes observar a Via Láctea e estrelas cadentes a olho nu.
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