Karatsu, Cidade portuária na prefeitura de Saga, Japão
Karatsu é uma cidade portuária na costa norte de Kyushu, estendendo-se entre colinas arborizadas no interior e uma costa rochosa onde o mar se quebra contra pequenas baías. A cidade inclui um bairro histórico perto das ruínas do castelo, bairros residenciais que sobem suavemente em direção às encostas e um porto ativo onde os barcos de pesca descarregam as suas capturas pela manhã.
Durante o período Edo, um senhor feudal local administrava a área a partir do castelo com vista para a baía, controlando as rotas comerciais para a Coreia e a China. A tradição da cerâmica começou no século XVI quando oleiros coreanos foram trazidos para cá, e as suas técnicas ainda moldam as oficinas hoje.
A cidade é conhecida há séculos pela sua cerâmica, e várias oficinas abrem as portas aos visitantes que desejam ver os artistas a trabalhar. Nas ruas em redor do castelo, pequenas lojas vendem cerâmicas feitas à mão, e muitos viajantes participam em oficinas breves para moldar eles próprios uma tigela.
A estação central de comboios situa-se perto do bairro do castelo, e a partir daí a maioria dos locais de interesse está a menos de 20 minutos a pé. Autocarros locais ligam praias e grutas mais distantes ao longo da costa, e os horários estão afixados nas paragens.
Ao longo da costa a leste do porto, sete grutas marinhas alinham-se em fila, esculpidas pelas ondas nas falésias de basalto ao longo de milhares de anos. Os barcos entram nas câmaras quando o mar está calmo, e os visitantes ouvem o eco das ondas a bater nas paredes escuras.
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