Kansai, Região cultural no centro-sul de Honshu, Japão
Kansai é um amplo trecho de terra na parte centro-sul de Honshu que inclui sete províncias e forma uma região metropolitana conectada com grandes cidades, cidades costeiras menores e cadeias montanhosas arborizadas. A paisagem alterna entre desenvolvimento urbano denso ao longo da costa e vales agrícolas que se estendem em direção às montanhas do interior.
Por mais de mil anos, esta área serviu como o centro político do país, primeiro em Nara e depois em Kyoto, antes que a capital se deslocasse para o leste em 1868. A influência desse longo período como sede do poder permanece visível na arquitetura e nas estruturas administrativas em toda a região.
A vida diária gira em torno de mercados de alimentos, festivais de bairro e visitas a santuários locais durante celebrações sazonais, quando comunidades inteiras se reúnem para honrar rituais tradicionais. As pessoas falam com um dialeto distinto que soa notavelmente diferente da fala de Tóquio, e essa identidade linguística permanece forte mesmo entre gerações mais jovens.
Três aeroportos servem a área e fornecem conexões internacionais e domésticas, com instalações espalhadas ao longo da costa. Trens e ônibus intermunicipais conectam as províncias individuais de forma rápida e direta, facilitando aos viajantes se mover entre os principais centros.
No século 18, os comerciantes de arroz em Osaka criaram a primeira negociação organizada de futuros quando começaram a fazer acordos de preços para entregas futuras. Essas primeiras práticas financeiras influenciaram posteriormente formas comerciais e mecanismos de mercado muito além do Japão.
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