Hiyoshi Taisha

Hiyoshi Taisha é um santuário xintoísta localizado ao pé do monte Hiei em Otsu, formado por dois edifícios principais chamados Higashi-hongu e Nishi-hongu. Cinco pavilhões menores rodeiam estas estruturas centrais, ligados por caminhos de pedra que serpenteiam entre cedros antigos na encosta arborizada da montanha.

O santuário foi fundado há mais de 2100 anos e aparece nas antigas crónicas Kojiki como local sagrado da região. Com o tempo tornou-se o santuário principal de cerca de 3800 santuários secundários espalhados pelo país que hoje levam os nomes Hiyoshi, Sanno ou Hie.

O Festival Sanno anual estende-se por um mês e meio, apresentando sete mikoshi transportados pelo Lago Biwa em um barco sagrado durante as celebrações de abril.

O santuário situa-se a cerca de dez minutos a pé da estação de Sakamoto na linha férrea elétrica Keihan e abre todos os dias das 9 da manhã às 4 e meia da tarde. Os degraus de pedra podem ficar escorregadios durante o inverno, por isso convém usar calçado adequado e caminhar com cuidado quando chove.

Na porta Romon encontram-se macacos de pedra chamados Masaru que servem como guardiões contra espíritos malignos enquanto olham para os quatro pontos cardeais. Estas figuras de macaco refletem a antiga crença de que os macacos são mensageiros sagrados capazes de manter o infortúnio afastado.