Monte Erice, Montanha sagrada na Província de Trapani, Itália
Monte Erice é uma montanha calcária na Província de Trapani, no noroeste da Sicília, com uma cidade medieval situada no seu cume a cerca de 750 metros de altitude. As suas encostas são cobertas por pinheiros-de-alepo e carvalhos, cruzadas por trilhos que ligam diferentes zonas de vegetação até ao topo.
A montanha tem sido um local de culto desde a Antiguidade, quando os Elímios construíram um santuário mais tarde adotado por cartagineses e romanos, que o dedicaram a Vénus Erycina. Nos séculos seguintes, a cidade no topo foi moldada pelo domínio árabe e normando, cada um deixando marcas nas suas ruas e edifícios.
A cidade no cume é conhecida pelos seus doces de amêndoa, moldados por séculos de influência árabe e normanda na pastelaria siciliana. As pequenas pastelarias ao longo das ruas de pedra ainda fazem estes doces à mão, e os visitantes podem observar o processo de perto.
O cume pode ser alcançado por teleférico a partir de Trapani ou de carro por estradas de montanha sinuosas que terminam num parque de estacionamento perto do topo. O nevoeiro é frequente e pode reduzir significativamente a visibilidade, pelo que vale a pena verificar o tempo antes de partir.
Desde os anos 1960, o cume acolhe a Fundação Ettore Majorana e o Centro de Cultura Científica, onde físicos e investigadores de todo o mundo se reúnem para conferências internacionais. Isto torna o outeiro medieval um ponto de encontro ativo para a comunidade científica global, a par do seu papel como destino turístico.
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