Forte Malatesta, Forte renascentista em Ascoli Piceno, Itália.

O Forte Malatesta é um forte renascentista situado na margem esquerda do rio Castellano, em Ascoli Piceno, na região das Marcas, no centro de Itália. Foi projetado pelo arquiteto Antonio da Sangallo, o Jovem, e distingue-se pela sua planta em forma de estrela, característica da arquitetura militar da época.

O local acolheu um complexo termal romano, as «terme del Lago», alimentado por um conduto vindo da nascente de Castel Trosino. Galeotto I Malatesta reconstruiu aqui um forte em 1349, onde encerrou o bispo Isacco Bindi; os ascolanos destruíram-no em 1353. Antonio da Sangallo o Jovem ergueu a atual fortaleza estrelada irregular entre 1540 e 1543 por ordem do papa Paulo III Farnese, integrando a igreja desconsagrada de Santa Maria del Lago como torre de menagem.

Dentro do forte, um museu expõe objetos provenientes de sepulturas nobres do início da Idade Média, incluindo joias e armas encontradas na região. Esses itens permitem compreender como as pessoas desta área honravam os seus mortos há séculos.

O forte ergue-se junto ao torrente Castellano, perto da Ponte di Cecco, a histórica entrada leste de Ascoli Piceno. O complexo museológico interior inclui o Museo dell'Alto Medioevo e o museu Cinema & Territorio, além de salas de exposições temporárias. O parque Giuseppe Marinucci, na fossa, expõe obras do artista ascolano. Reserve tempo para o forte e os museus.

A igreja de Santa Maria del Lago foi dessacralizada e transformada em torre de menagem do novo forte, dividida em três níveis, quando Sangallo o Jovem o construiu entre 1540 e 1543 por encargo do papa Paulo III Farnese. As suas paredes foram integradas na planta estrelada, pelo que o antigo templo subsiste como torre central da fortaleza.