Surtsey, Ilha vulcânica em Vestmannaeyjar, Islândia
Surtsey eleva-se cerca de 150 metros acima do nível do mar e constitui o ponto mais meridional do arquipélago de Vestmannaeyjar ao largo da costa sul da Islândia. A ilha ocupa cerca de 1,4 quilómetros quadrados e é formada por rocha vulcânica negra constantemente remodelada pelo vento e pelas ondas.
A ilha formou-se através de erupções vulcânicas submarinas que começaram a 14 de novembro de 1963 e trouxeram cinza e lava à superfície do oceano. As erupções continuaram até 5 de junho de 1967, criando terra nova que agora permanece sob estrita proteção.
Os cientistas batizaram a ilha em homenagem a Surtr, um gigante de fogo da mitologia nórdica que incendiará o mundo durante o Ragnarök. Esta escolha reflete como as forças vulcânicas ocupam um lugar no imaginário islandês.
O acesso à ilha está restrito a cientistas e investigadores para preservar as condições naturais. Os viajantes podem observar a ilha apenas à distância, de barco ou avião.
A ilha serve como laboratório ao ar livre onde os investigadores documentam a chegada natural de plantas, aves e focas sobre rocha vulcânica recente. Cada nova espécie é registada, permitindo aos cientistas seguir a sequência de vida sobre pedra nua.
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