Arya Tea Estate, Jardim de chá em Darjeeling, Índia.

Arya Tea Estate é uma plantação de chá nas encostas montanhosas perto da cidade de Darjeeling, com terras que se estendem entre 900 e 1820 metros de altitude. As plantas de chá crescem em encostas em socalcos nesta faixa de elevação, onde as condições favorecem a produção de diferentes variedades de chá.

O jardim foi criado em 1885 e chamava-se inicialmente Sidrabong. Uma lenda diz que monges budistas o fundaram e desenvolveram várias variedades a partir de sementes chinesas; uma casa que habitaram no século XIX ainda existe na propriedade. A fábrica original ardeu em maio de 1999 e uma nova foi construída por 350 mil dólares.

A linha Jewel da propriedade tira os nomes das pedras: chá preto Ruby, verde Emerald, branco Pearl, Diamond de pontas grossas e oolong Topaz. Esses chás vêm de arbustos clonais AV2 plantados no ponto mais alto do jardim e são feitos em quantidades muito limitadas, por isso só alguns revendedores os obtêm. A propriedade vende ainda chás chinary classificados FTGFOP1, lotes com sabor a moscatel e um chá mais recente chamado Moonbeam.

As estradas até ao jardim atingem inclinações de até 45 graus, e só os motoristas experientes da propriedade as conseguem percorrer. Na monção, o piso torna-se extremamente escorregadio, pelo que é melhor não conduzir por conta própria. No inverno, o frio deixa os arbustos em repouso até a colheita recomeçar em fevereiro.

A propriedade preserva uma casa original do século 19 onde viveram monges budistas durante o estabelecimento inicial da propriedade. Este edifício sobrevivente oferece uma visão da vida durante a fase inicial do cultivo de chá.