Baisipali Wildlife Sanctuary, Refúgio de vida selvagem no distrito de Nayagarh, Índia
O Santuário de Vida Selvagem Baisipali é um refúgio de fauna no distrito de Nayagarh, no estado indiano de Odisha, situado nos Ghats Orientais onde o rio Mahanadi escava um desfiladeiro profundo entre as colinas. As árvores de sal cobrem a maior parte do território, desde os vales fluviais até às cristas mais elevadas da cordilheira.
O santuário foi criado pelo governo de Odisha em 1981 para proteger as florestas de sal e a sua fauna de um declínio maior. Foi depois integrado num programa mais amplo de conservação do tigre, que reconheceu o seu valor para a proteção de grandes predadores nos Ghats Orientais.
O nome Baisipali vem das vinte e duas aldeias que outrora estavam localizadas dentro da área protegida, mostrando como as comunidades locais estão estreitamente ligadas a estas florestas. Os visitantes podem ainda hoje notar como a vida nas margens do santuário é moldada pelo bosque circundante.
Os meses mais secos, aproximadamente de outubro a junho, são a melhor altura para visitar, pois os caminhos são mais fáceis de percorrer e os animais tendem a ser mais visíveis. Caminhadas guiadas e passeios de barco no Mahanadi estão disponíveis no local, permitindo descobrir a paisagem a partir de diferentes ângulos.
Tigres, leopardos e elefantes partilham as mesmas florestas de sal, o que é pouco comum mesmo para as grandes áreas naturais da Índia. A coexistência de vários grandes predadores numa mesma faixa de floresta oferece aos investigadores uma oportunidade rara de estudar como partilham e utilizam o mesmo território.
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