Manikarnika Ghat, Ghat de cremação hindu em Varanasi, Índia
Manikarnika Ghat consiste em amplos degraus de pedra que descem até o Ganges, onde várias piras funerárias ardem simultaneamente. As plataformas de cremação situam-se em diferentes níveis ao longo da margem do rio, cercadas por templos antigos e colunatas de arenito vermelho.
Textos antigos do período Gupta do século V já mencionam este local como um terreno central de cremação em Varanasi. A comunidade Dom administra as fogueiras sagradas aqui há séculos, transmitindo o dever de geração em geração.
Os crentes consideram este lugar um caminho direto para a libertação do ciclo de renascimentos, conhecido no hinduísmo como moksha. Famílias de toda a Índia viajam até aqui para cremar seus falecidos neste local sagrado.
As cremações ocorrem vinte e quatro horas por dia sem interrupção, permitindo que os visitantes presenciem as cerimónias a qualquer hora. Os visitantes devem respeitar a privacidade das famílias enlutadas e pedir educadamente permissão antes de tirar fotografias.
A lenda conta que durante um banho ritual, um brinco de Shiva caiu no poço Manikarnika, dando ao lugar o seu nome. Diz-se que o fogo sagrado aqui arde continuamente há milhares de anos, transmitido desde a primeira chama acesa pelo próprio Shiva.
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