Ein Afek Nature Reserve, Reserva natural de zonas úmidas em Kiryat Bialik, Israel.

A Reserva Natural Ein Afek é uma zona húmida com pântanos de água doce, áreas alagadas e lagoas que oferecem abrigo durante todo o ano para muitas aves aquáticas e criaturas aquáticas. Duas trilhas para caminhada atravessam a área: uma serpenteia sobre as zonas molhadas, enquanto a outra atinge um terreno mais elevado com áreas de piquenique.

Colonos calcolíticos viveram junto às nascentes, e aqui ergueu-se uma cidade portuária cananeia do Bronze Antigo; Afek aparece em documentos egípcios do Bronze Médio e foi uma cidade fenícia na Idade do Ferro. Nos séculos XII e XIII, os Hospitalários construíram uma quinta fortificada no Tel Afek e um conjunto de moinhos junto à nascente, enquanto os Templários ergueram sob o tell um moinho fortificado com torre de vigia de dois andares e uma barragem. As duas ordens disputaram a água, exigindo intervenção papal, e os seus moinhos forneceram farinha a Acre até os motores diesel substituírem a força hidráulica no início do século XX.

O local está conectado à antiga cidade bíblica de Aphik mencionada em textos antigos, e você pode ver vestígios arqueológicos de assentamento humano desde tempos pré-históricos.

A reserva fica a leste de Kiryat Bialik, e o moinho cruzado serve hoje como pequeno museu etnográfico no seu centro. Uma passarela flutuante atravessa a parte oriental, junto ao conjunto de moinhos hospitalários cujos vestígios estão ocultos na vegetação. De um miradouro no tel avista-se todo o vale de Acre e as montanhas em volta.

Os búfalos da reserva foram trazidos da reserva de Hula em 1991, sete animais ao todo, para manter aberta a pradaria do norte. O seu pastoreio impede que as árvores a ocupem. Os rebanhos anteriores, trazidos do Egito por beduínos da tribo Ghawarna na época otomana, tinham desaparecido.