Kidron monuments, Monumentos funerários no vale do Cedrom, Jerusalém, Israel

Os monumentos do Cedrom são quatro estruturas funerárias na encosta ocidental do Monte das Oliveiras, em frente à Cidade Velha e ao Monte do Templo: o túmulo dos Benei Hezir, o túmulo de Zacarias, o túmulo de Absalão e a gruta de Josafat. Por vezes inclui-se o túmulo da filha do faraó, do período do Primeiro Templo. Os monumentos combinam câmaras escavadas na rocha com partes superiores construídas, colunas jónicas, arquitraves dóricas e cornijas egípcias.

A maioria dos monumentos pertence ao período do Segundo Templo, quando os judeus de Jerusalém escavavam os túmulos familiares fora das muralhas; a necrópole na encosta ocidental do Monte das Oliveiras, em frente ao Monte do Templo, reúne algumas das mais cuidadas. O túmulo dos Benei Hezir é o mais antigo do grupo, talhado para o 17.º dos 24 turnos sacerdotais. O túmulo da Filha do Faraó, do Primeiro Templo, fica à parte e inspirou os arquitetos posteriores.

O nome «monólitos do Cedrom» designa sobretudo quatro edifícios: a gruta de Josafat e o túmulo de Absalão, e depois os túmulos dos Bnei Hezir e de Zacarias. Este último, totalmente escavado na rocha, é na verdade um «nefesh», um monumento comemorativo e não uma sepultura. As tradições locais ligadas a estes túmulos tornaram-nos locais muito visitados.

Os monumentos são visíveis a partir de um caminho pavimentado através do Vale do Cedrom que conecta o Monte do Templo ao Monte das Oliveiras. O caminho é fácil de acessar, mas o terreno é montanhoso e o sol pode ser intenso, então leve calçado apropriado e água.

O monumento de Zacarias não é um túmulo: é um bloco maciço e fechado, sem câmara para um corpo, um nefesh ou estela comemorativa. A parte inferior é escavada na rocha, enquanto o cubo superior, a cornija e a pirâmide são de alvenaria. As escavações de 1960 afastaram a ideia de uma gruta funerária escondida por baixo.