Jerusalém, Cidade sagrada em Israel
A cidade fica a 754 metros de altitude entre o Mediterrâneo e o Mar Morto, construída em pedra sobre várias colinas. Uma muralha otomana do século 16 cerca a Cidade Velha em aproximadamente um quilômetro quadrado, enquanto bairros residenciais modernos, edifícios governamentais e campi universitários cresceram além do perímetro histórico.
Achados arqueológicos mostram ocupação desde cerca de 4000 antes da era comum, com o rei Davi tornando-a capital do Reino Unido de Israel por volta de 1000 antes da era comum. A destruição romana em 70 foi seguida por domínio bizantino, conquista islâmica em 638 e controle dos cruzados antes do governo otomano de 1517 a 1917 e o início do Mandato Britânico.
O ritmo diário mistura rituais de oração, procissões religiosas e cenas de rua comuns em diferentes bairros. Seguidores das três religiões abraâmicas compartilham mercados, becos e praças públicas onde chamados à oração, sinos de igreja e o som do shofar marcam diferentes horas do dia.
O trem leve conecta seções leste e oeste com 23 paradas perto de importantes locais religiosos, e visitantes devem vestir-se modestamente para áreas religiosas enquanto esperam transporte público limitado às sextas e sábados. O aeroporto Ben Gurion fica a 50 quilômetros a noroeste com ligações regulares de ônibus e trem, enquanto os meses de verão de junho a agosto trazem temperaturas acima de 30 graus Celsius e os invernos são amenos mas chuvosos.
O sistema de túneis subterrâneos ao longo do Muro Ocidental se estende por 488 metros e revela múltiplas camadas arquitetônicas incluindo pedras herodianas pesando mais de 500 toneladas. Arqueólogos descobriram canais de água do período hasmoneu, pavimentação de rua romana e fundações medievais documentando diferentes fases de construção ao longo de mais de 2000 anos.
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