Condado de Laois, Condado administrativo em Leinster, Irlanda
O condado de Laois é uma área administrativa na província de Leinster, situada na parte central da Irlanda, com Portlaoise como localidade principal. O território abrange cerca de 1700 quilómetros quadrados de campos suavemente ondulados, salpicados de pequenas vilas e manchas de floresta dispersas.
A rainha Maria I de Inglaterra criou o território em 1556 como Queen's County para reforçar o domínio inglês e conferiu-lhe estatuto administrativo formal. Após a guerra de independência irlandesa recuperou o nome gaélico Laois em 1922, que mantém desde então.
O nome vem de Loígis, a palavra gaélica que designava os habitantes originais antes da integração num reino mais vasto. Círculos de pedra e fortificações em colinas espalham-se pela paisagem, vestígios de antigos povoados que os visitantes ainda encontram hoje ao longo de estradas rurais e campos agrícolas.
Portlaoise ocupa uma posição central e funciona bem como base para explorar as terras agrícolas e áreas arborizadas circundantes com os seus antigos sítios de pedra. As estradas tendem a ser planas e bem conservadas, facilitando a orientação mesmo quando alguns troços rurais se tornam mais estreitos.
É o único território administrativo irlandês sem acesso ao mar ou a qualquer linha costeira importante. Totalmente rodeado por outras regiões, desenvolveu um carácter plenamente voltado para a vida interior e os ritmos agrícolas.
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