Rock of Dunamase, Ruínas de fortaleza medieval em afloramento calcário próximo a Port Laoise, Irlanda

Rock of Dunamase é um castelo situado em um afloramento de calcário perto de Port Laoise, coroado com muros de pedra dos séculos 12 e 13. As ruínas se elevam cerca de 46 metros acima da planície circundante e mostram várias camadas de construção.

Escavações na década de 1990 mostraram que a rocha foi ocupada pela primeira vez no século IX, quando foi construído um forte de colina ou dún; vikings de Dublin atacaram-no em 845. O castelo foi construído na segunda metade do século XII, e em 1170 Dermot Mac Murrough deu Dunamase e sua filha Aoife a Strongbow. Passou para a família Marshal, foi dividido em 1247 e em 1350 era uma ruína. Os O'More mantiveram-no desde o século XV, e foi arrasado em 1650.

O nome Dún Másc significa "forte de Másc", e o forte no monte deu ao local o seu nome irlandês. A família O'More, que deteve o castelo a partir do século XV, é recordada na alcunha do condado de Laois, "The O'Moore County". Um poema do século XIX, Transplanted de William O'Neill, comemora a sua mudança para Kildare em 1574.

Chega-se ao local pela estrada N80 entre Portlaoise e Stradbally, cerca de 6 km a leste de Portlaoise. Não há taxa de entrada e o acesso está aberto o ano todo, mas as instalações são limitadas. A subida às ruínas é por terreno rochoso e irregular, por isso use calçado resistente e leve água.

Uma tentativa de restauração do século 18 trouxe pedras de outros castelos irlandeses para este local, tornando as ruínas arquitetonicamente incomuns. Você ainda pode ver hoje esses materiais misturados com as paredes originais, revelando um capítulo curioso de tentativas de preservação.