Upper Svaneti, Região montanhosa e sítio patrimonial no município de Mestia, Geórgia

Alto Svaneti é uma região montanhosa no vale do Enguri e nos seus vales laterais, no Grande Cáucaso. As suas aldeias têm torres defensivas medievais com até cinco pisos, cobertas com lajes de ardósia, e casas machubi de dois pisos onde pessoas e gado partilhavam o rés-do-chão. O lugar de Chazhashi, em Ushguli, sítio do Património Mundial de 1,09 ha desde 1996, reúne cerca de 200 edifícios históricos.

A aldeia de Chazhashi (Ushguli), com 1,09 ha, foi protegida a partir de 1971 como museu de Ushguli-Chazhashi e inscrita na Lista do Património Mundial da UNESCO em 1996, com uma zona tampão de 19,16 ha que abrange as outras aldeias e as terras agrícolas. As torres medievais serviam de defesa, celeiros e habitação temporária; o seu número exprimia também o poder dos grupos de parentesco.

O nome Ushguli abrange várias aldeias, e apenas Chazhashi, com seu núcleo de 1,09 ha, é o bem inscrito no Patrimônio Mundial da UNESCO; já era protegido desde 1971 como museu de Ushguli-Chazhashi. O svano ainda é falado aqui, e as casas machubi abrigam pessoas e gado sob o mesmo teto no inverno, com o piso superior darzabi ligado à torre.

Ushguli é geralmente visitada em excursões de um dia a partir de Mestia. O ponto mais alto da comunidade de aldeias fica a 2.200 m acima do nível do mar, o que a torna um dos assentamentos permanentemente habitados mais altos da Europa. A montanha mais alta da Geórgia, o Shkhara (5.201 m), é visível da aldeia, e a sua geleira pode ser alcançada a pé ou a cavalo em cerca de três horas.

Dos núcleos de Ushguli, apenas Chazhashi, com 1,09 ha, está inscrito como Património Mundial da UNESCO, protegido desde 1971 como museu de Ushguli-Chazhashi. Uma zona tampão de 19,16 ha abrange os restantes núcleos e a paisagem agrícola de montanha, com gado de leite e de carne e cultivo de batata.