Besleti Bridge, Ponte medieval de pedra próxima a Sukhumi, Geórgia

A Ponte Besleti é uma estrutura de pedra medieval que atravessa o rio Besletka com um único arco. A abóbada mede aproximadamente 13 metros e se eleva cerca de 8 metros acima do nível da água.

Construída nos séculos XI-XII, a ponte levava a estrada para os vales montanhosos e tinha valor estratégico-militar; restam as ruínas de uma torre de combate que a protegia do lado do mar. Em 1935, o historiador local I. E. Adzinba encontrou em lajes lavradas da sua face lateral uma inscrição em asomtavruli, datada pela paleografia dos séculos XI-XII. Diz: «Cristo Senhor, de todas as maneiras … glorifica em ambas as vidas…».

A ponte também é chamada ponte da rainha Tamar, mas a inscrição em asomtavruli gravada na sua lateral data dos séculos XI-XII e nomeia o rei Bagrat III ou Bagrat IV. O texto diz: «Cristo Senhor, glorifica de todas as maneiras em ambas as vidas». Uma cruz e a letra Τ estão talhadas no encontro esquerdo.

A estrutura fica a aproximadamente 6 quilômetros do centro da cidade de Sukhumi e permanece aberta aos visitantes durante o ano todo. A área ao redor da ponte permanece acessível, embora o terreno seja acidentado.

O papel estratégico da ponte não é indicado por torres ao seu redor, mas pelos restos de uma torre de combate que guardava o seu acesso voltado para o mar. Junto à cabeceira da ponte erguia-se uma estela de pedra com inscrição georgiana, desaparecida no início da década de 1990. Desde 7 de novembro de 2006, a ponte tem o estatuto de monumento cultural imóvel de importância nacional.