Aqueduto e moinhos de Barbegal, Sítio arqueológico romano em Fontvieille, França

O aqueduto e moinhos de Barbegal consistem em duas fileiras paralelas de 16 rodas d'água posicionadas em uma encosta, alimentadas por canais d'água das Alpilles. A água fluía para baixo através das rodas, com cada nível moendo grão antes de passar a água para a próxima estação.

Os moinhos foram construídos no século 2 d.C. para abastecer a cidade romana de Arles com farinha e representam um auge da engenharia romana. A instalação funcionou por aproximadamente dois séculos antes de cair em desuso, como muitas estruturas antigas.

O local demonstra como os engenheiros romanos aproveitavam a água para produzir farinha em escala industrial para uma cidade inteira. Essa abordagem prática inspirou posteriormente monges medievais e moldou como os europeus compreendiam a energia hidráulica na manufatura.

O local está localizado a aproximadamente 12 quilômetros ao sul de Arles e é acessível de carro via Route de L'Aqueduc, onde há estacionamento disponível. De lá, uma curta caminhada por olivais leva ao complexo principal, e sapatos robustos funcionam bem nas trilhas não pavimentadas.

A instalação podia moer várias toneladas de farinha diariamente, tornando-a o centro industrial mais poderoso da antiguidade. Este volume de produção era tão notável para sua época que os arqueólogos compreenderam completamente sua escala apenas no século 20.