Plateau de Bure Interferometer, Interferômetro de rádio na montanha Pic de Bure próximo a Grenoble, França

O interferómetro do Plateau de Bure é uma rede de radiotelescópios milimétricos do IRAM instalada a 2 552 m de altitude no Plateau de Bure, no maciço do Dévoluy (Altos Alpes). As suas antenas de 15 m de diâmetro, montadas sobre carris, distribuem-se por uma via este-oeste de 760 m e uma via norte-sul de 368 m. No local, dois grandes refletores de painéis metálicos cinzento-claro, apoiados em bases brancas, erguem-se sobre uma superfície de cascalho e betão junto de um edifício e de uma cúpula.

O observatório foi construído no final dos anos 1980 por um consórcio europeu de investigação e entrou em funcionamento pouco depois. Após mais de duas décadas de operação, foi substituído por uma instalação mais recente chamada NOEMA, construída no mesmo local.

O Plateau de Bure fica numa crista montanhosa isolada nos Alpes franceses, longe de cidades e de luz artificial. Quem se aproxima pelo vale consegue ver facilmente as antenas brancas recortadas contra as rochas e o céu.

O local situa-se a grande altitude nos Alpes e só é acessível por estradas de montanha que frequentemente se encontram fechadas ou com gelo no inverno. Uma visita requer normalmente autorização prévia da instituição gestora.

As antenas podiam ser deslocadas ao longo de carris para alterar o espaçamento entre elas, o que permitia aos investigadores alternar entre a observação de detalhes finos e áreas mais amplas do céu. Este tipo de configuração reconfigurável era pouco comum para um observatório terrestre desta dimensão na época.