Santuário de Lourdes, Local de peregrinação católica em Lourdes, França
O Santuário de Nossa Senhora de Lourdes é um lugar de peregrinação nos Pirenéus franceses que se estende ao longo do rio Gave de Pau. Caminhos conduzem da entrada principal até a gruta de Massabielle, passando por várias igrejas e espaços abertos para cerimônias.
Bernadette Soubirous relatou 18 aparições da Virgem Maria na gruta de Massabielle entre fevereiro e julho de 1858. Em poucos anos chegaram milhares de peregrinos e as primeiras igrejas foram construídas sobre a rocha acima da gruta.
Grandes grupos reúnem-se todas as tardes diante da gruta, enquanto milhares caminham pelo recinto com velas acesas durante a noite. Voluntários acompanham os peregrinos doentes até os banhos instalados em edifícios simples junto à nascente.
O recinto permanece aberto durante o dia e a noite, permitindo aos visitantes chegar à gruta ou às igrejas a qualquer hora. Funcionários e voluntários estão presentes durante as horas de luz para apoiar peregrinos doentes ou com mobilidade limitada.
A água da nascente da gruta flui por 17 fontes separadas onde os peregrinos a recolhem em garrafas para uso pessoal. Muitos trazem recipientes vazios ou compram-nos em lojas próximas antes de se dirigirem às fontes.
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