Lourdes, Local de peregrinação em Hautes-Pyrénées, França
Lourdes é uma comuna no departamento dos Altos Pirenéus no sudoeste da França, a cerca de 160 quilômetros de Toulouse. A cidade fica na margem esquerda do Gave de Pau a 420 metros de altitude, cercada por montanhas e atravessada por ruas estreitas no centro antigo.
Um castelo do século onze dominou o vale por séculos até que as aparições de 1858 transformaram o lugar completamente. Após os relatos de Bernadette Soubirous, esta pequena cidade de mercado tornou-se um dos centros religiosos mais importantes da Europa, atraindo milhões de visitantes a cada ano.
O nome vem de uma palavra celta para cume plano, que mais tarde designou o assentamento romano de Lapurdum. Hoje as ruas entre março e outubro se enchem de peregrinos que caminham da estação de trem até os santuários recitando orações ou cantando hinos.
A melhor época para visitar é na primavera ou outono quando as multidões são um pouco menores. A maioria das instalações fica a uma curta distância a pé, e caminhos largos conectam os principais locais dentro dos santuários com o centro da cidade.
A gruta de Massabielle permaneceu um lugar não utilizado onde porcos pastavam e coletores de lenha passavam até 1858. Hoje a nascente natural ali flui da rocha a uma temperatura constante de 13 graus Celsius.
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