Roman amphitheatre of Saintes, Anfiteatro romano em Saintes, França
O anfiteatro romano de Saintes é uma arena antiga construída em um vale natural para acomodar milhares de espectadores. A estrutura possui duas entradas principais projetadas para gerenciar o fluxo de multidões durante os eventos.
A construção começou sob Tibério (14–37 d.C.) e terminou na década de 40 sob Cláudio, cujo nome consta de um fragmento de inscrição encontrado no monumento. A arena foi remodelada por volta de 275 d.C. e permaneceu em uso até a primeira metade do século IV; Bastien Gissinger data o abandono no fim do século IV, no mínimo, e mais provavelmente no século V. Depois serviu de pedreira, foi classificada monumento histórico em 1840 e a arena foi desobstruída em 1906.
As duas entradas têm nomes tradicionais do século XIX: a porta oriental é a Porte des Vivants e a ocidental a Porte des Morts. No lado sul, uma pequena nascente chamada Fontaine Sainte-Estelle recorda a lenda de santa Estela, filha de um governador romano convertido por santo Eutrópio, primeiro bispo de Saintes.
O local fica em uma encosta e requer caminhar sobre terreno irregular com vários degraus e inclinações. Os visitantes devem usar sapatos confortáveis e dedicar tempo para explorar tanto o nível inferior da arena quanto as áreas de assentos superiores.
A estrutura aproveitava inteligentemente a forma natural do vale para acomodar cerca de 15000 espectadores sem necessidade de construir enormes muros de apoio. Esta abordagem engenhosa demonstra como os construtores romanos trabalhavam com a paisagem em vez de contra ela.
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