Saintes, Sítio arqueológico romano em Charente-Maritime, França
Saintes é uma cidade em Charente-Maritime, no sudoeste de França, onde vestígios romanos se encontram ao lado de igrejas medievais e casas do século XVIII. O Charente atravessa o centro, e arcos de pedra atravessam a água ligando ambas as margens por ruas empedradas.
Os Romanos fundaram este povoado no século I e construíram um anfiteatro e termas que permanecem visíveis até hoje. Durante a Idade Média, a cidade tornou-se uma paragem para peregrinos a caminho de Santiago de Compostela, e várias instituições religiosas surgiram nesse período.
O rio liga os bairros antigos às zonas mais recentes, e os habitantes compram produtos frescos nas bancas do mercado junto à margem. As padarias locais vendem brioches vendéennes tradicionais, e os cafés das áreas pedonais enchem-se ao meio-dia de moradores que se encontram para café e conversa.
O centro pode ser percorrido a pé, e a maioria dos pontos de interesse situa-se a curta distância uns dos outros ao longo da margem do rio. Muitas lojas e restaurantes encerram para a pausa do meio-dia, por isso convém planear as visitas de manhã ou à tarde.
Uma rede subterrânea de canais romanos percorre várias ruas e outrora abastecia de água as antigas termas. Estas galerias são parcialmente acessíveis e mostram os métodos de construção dos engenheiros romanos, que encaixavam grandes blocos de pedra sem argamassa.
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