Limoges Cathedral, Catedral gótica em Limoges, França

A Catedral de Limoges é uma estrutura gótica com colunas esbeltas, linhas ascendentes e grandes janelas que inundam o interior com luz. O layout segue uma forma de cruz com uma nave central ampla e vários corredores laterais.

A construção começou em 1273 depois que a igreja românica mais antiga não atendeu mais às necessidades da cidade. Ao longo dos séculos, a catedral foi gradualmente expandida e reforçada até atingir sua forma atual.

A invocação de Santo Estêvão recorda o primeiro bispo da cidade, e a catedral guarda relíquias de São Martial e de Santa Valéria. O portal de São João, obra-prima do gótico flamejante erguida entre 1516 e 1541, fecha o braço norte do transepto e integrou no edifício a antiga capela de São Martial, hoje batistério. O coro de pedra renascentista esculpido por Jean Arnaud em 1536 representa os trabalhos de Hércules.

A catedral fica no bairro antigo da Cité, junto aos jardins do Bispado, cujos terraços dominam o Vienne, e é vizinha do Musée des Beaux-Arts, instalado no antigo palácio episcopal. O declive do terreno é acentuado: a cabeceira assenta num grande terraço que lhe serve de embasamento. A nave só foi ligada ao campanário românico em 1888, pelo que a extremidade oeste e o coro pertencem a campanhas distintas.

No século XIV, o campanário românico foi reforçado com alvenaria maciça para suportar uma elevação gótica. Os seus três primeiros níveis e a cripta sob o coro são as partes mais antigas conservadas do edifício.