La Madeleine, Abrigo rochoso no Vale do Vézère, França
La Madeleine é um abrigo de rocha situado sob um alto penhasco calcário ao longo do rio Vézère no vale da Dordogne. A orientação para o sul proporcionava proteção natural, e as escavações revelaram uma coleção significativa de artefatos paleolíticos e restos humanos.
Escavações sistemáticas começaram em 1863 sob a direção de Édouard Lartet e Henry Christy, pioneiros da arqueologia paleolítica. Estas primeiras investigações foram fundamentais para estabelecer a arqueologia científica na França e produziram descobertas inovadoras.
O sítio contém gravuras em osso e chifre mostrando renas, cavalos e bisões do período Magdaleniano. Estes objetos revelam quais animais os habitantes caçavam e como representavam artisticamente seu ambiente.
O acesso ao sítio é feito através da Ferme Paysanne, que oferece recursos informativos sobre a assentamento pré-histórico. É recomendável visitar em clima seco, pois os caminhos ao longo da encosta podem ser estreitos e irregulares.
Em 1926 os arqueólogos descobriram os restos de uma criança de três anos adornada com joias de concha, sugerindo que os rituais funerários tinham significado nesta comunidade paleolítica. Esta descoberta revela que os laços familiares e as práticas cerimoniais eram aspectos importantes da vida.
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