Irpfelhöhle, Caverna cárstica em Giengen an der Brenz, Alemanha
A Irpfelhöhle é uma gruta natural formada em calcário branco do Jurássico que se estende cerca de 54 metros para dentro da colina com múltiplas câmaras e passagens. Localiza-se na encosta sul do Irpfelberg a aproximadamente 480 metros de altitude e mantém sua disposição subterrânea original.
O gestor florestal Hermann Emil Sihler descobriu a gruta em 1892, o que levou ao início de escavações arqueológicas. Esses trabalhos revelaram ferramentas do Paleolítico Médio e numerosos restos de animais pré-históricos.
A gruta está ligada a uma lenda local do século XVI sobre um ganso que teria entrado no Irpfelberg e reaparecido oito quilómetros mais longe na igreja de Nattheim. Esta história mostra como as pessoas há muito tempo especulam sobre os caminhos ocultos sob a colina.
A gruta não tem iluminação artificial e permanece em seu estado natural, portanto os visitantes devem trazer uma lanterna ou luminária frontal para explorar com segurança. A exploração requer precauções básicas e equipamento apropriado para se deslocar pelas passagens subterrâneas.
Um portal de rocha independente emoldura a entrada, representando o último resquício de uma câmara de caverna antiga que se erodiu ao longo do tempo. Esta formação de pedra mostra como água e processos naturais continuamente remodelam a paisagem.
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