Burgruine Birkenfeld, Ruína de castelo em Rübeland, Oberharz am Brocken, Alemanha

Burgruine Birkenfeld é a ruína de um pequeno castelo de esporão num cume calcário de 450 m a sul do Bode, junto a Rübeland. A sudoeste restam os alicerces de 1,65 m de espessura de uma torre residencial retangular de 8,40 m por 11,55 m, cuja parede norte fica cerca de 5 m acima da sul. A leste há um pátio de cerca de 7 m por 20 m, mais baixo, com troços da muralha.

O castelo foi provavelmente construído no século XII para proteger as fundições de ferro de Rübeland, então chamado Birkenfeld, e como posto fronteiriço da floresta de Bodfeld. É mencionado como Bergvelt em 1260, como Berichsvelde em 1319 e como Bergkfelde em 1652. Foi destruído no início do século XIV, provavelmente durante a disputa entre o landgrave Frederico III e o duque Alberto I de Brunswick-Grubenhagen, e aparece em ruínas na gravura de Matthäus Merian de 1654.

O nome Birkenfeld vem do próprio castelo, registado como Bergvelt em 1260, Berichsvelde em 1319 e Bergkfelde em 1652; a aldeia vizinha de Rübeland chamava-se antigamente Birkenfeld. Uma família ministerial de Halberstadt com o nome do castelo está documentada entre 1335 e 1443, e em 1361 o bispo Ludwig nomeou os irmãos Heisin e Dytherich van Barkinvelde bailios do próximo Königsburg. Hoje o pátio inferior aplanado serve de campo de tiro (Schützenplatz).

Chega-se pela B27 até Rübeland e depois seguindo a sinalização para a ruína. O local não tem infraestruturas, nem água nem sanitários: leve água e calçado resistente para os solos rochosos e irregulares. A zona aplanada da baixa corte e do antemural é hoje usada como campo de tiro.

O nome Birkenfeld sobreviveu muito tempo ao castelo: uma família nobre von Berckefeldt está documentada já em 914, e um cavaleiro Werner von Berckefeldt aparece em 1134, residente no Pipinsburg perto de Osterode e castelão do Burg Windhausen. O castelo surge como Bergvelt em 1260, Berichsvelde em 1319 e Bergkfelde em 1652, após a sua ruína.