Dinosaurierfährten von Barkhausen, Pegadas fósseis pré-históricas em Bad Essen, Alemanha

As Pegadas de Dinossauros de Barkhausen são pegadas fossilizadas de vários dinossauros grandes do período Jurássico, embutidas em uma parede rochosa natural. As rochas mostram claramente as marcas deixadas por nove saurópodes e dois grandes predadores que passaram por esta área há 150 milhões de anos.

Em 1921, o dono da pedreira Heinrich Vehring encontrou as primeiras pegadas na pedra; o geólogo Walther Klüpfel identificou-as como icnofósseis e Max Ballerstedt, professor no Gymnasium Adolfinum de Bückeburg, estudou-as cientificamente. No início só algumas pistas de saurópodes estavam expostas; outras pegadas, entre elas as de terópodes, foram descobertas mais tarde. A pedreira foi protegida em 1982, mais pegadas foram expostas em 1983 e, em 2019, o local recebeu o título de Nationaler Geotop.

As pegadas de saurópodes foram nomeadas Elephantopoides barkhausenensis em 1974 por Kaever e de Lapparent, que significa «pé de elefante de Barkhausen»; são as primeiras pegadas europeias de saurópodes a receber um nome científico. Desde 2000 uma cobertura de vidro protege a parede rochosa, e ao lado foram colocadas duas réplicas em tamanho real dos possíveis autores das pegadas.

A face da rocha é inclinada abruptamente e as plataformas permitem ver as várias pegadas de diferentes ângulos. O local é acessível durante todo o ano, embora a chuva às vezes possa tornar os caminhos escorregadios.

As pegadas de saurópodes receberam o nome Elephantopoides barkhausenensis em 1974, que significa «pé de elefante de Barkhausen»; são as primeiras pegadas europeias de saurópode a receber um nome científico. As impressões dos pés traseiros medem 32 a 38 cm de diâmetro, com passada de cerca de 1,5 m. Como faltam marcas de garras, não se pode saber se foram deixadas por animais jovens ou adultos.