Porcelana de Meissen, Fábrica de porcelana em Meissen, Alemanha

A porcelana de Meissen é a primeira porcelana dura europeia, produzida desde 1710 na fábrica real de Meissen, perto de Dresdem, inicialmente instalada no castelo de Albrechtsburg. As peças são brancas, vidradas e pintadas com esmaltes de grande fogo, e cada uma leva a marca das espadas cruzadas introduzida em 1720, uma das marcas mais antigas ainda em uso. A fotografia mostra uma mesa posta com porcelana branca: pratos empilhados, composteiras com laranjas e limões, terrines com tampa, molheiras, taças e um alto centro de mesa de figuras esculpidas, a maioria das peças com delicada decoração pintada e filetes dourados.

Ehrenfried Walther von Tschirnhaus e Johann Friedrich Böttger conseguiram criar porcelana de pasta dura usando fórmulas europeias em 1708, o que levou à fundação da instalação em 1710. O rei Augusto, o Forte, transferiu a produção para o castelo de Albrechtsburg em Meissen naquele ano para proteger o segredo de fabricação.

A manufatura introduziu motivos decorativos europeus que se afastaram dos modelos chineses e criou uma nova tradição na arte cerâmica. Muitos dos padrões e formas desenvolvidos aqui tornaram-se modelos copiados por oficinas em todo o continente.

Visitas guiadas levam os visitantes pelas salas de produção, onde podem observar as etapas desde a moldagem até à pintura à mão. Recomenda-se calçado confortável, pois o percurso passa por várias oficinas.

As primeiras peças feitas em Meissen não foram porcelana branca, mas um grés vermelho duro conhecido como grés Böttger, que imitava os bule de chá chineses de Yixing. A versão de Böttger era mais dura do que os grés holandeses e ingleses semelhantes e mantinha nítidos os detalhes da decoração aplicada. A porcelana branca veio depois, chegando ao mercado em 1713.