Old Bridge, Ponte de pedra em Heidelberg, Alemanha

A Ponte Velha, ou Karl-Theodor-Brücke, é uma ponte em arcos de arenito vermelho sobre o Neckar em Heidelberg, com tabuleiro plano e parapeito baixo de pedra. Seus arcos redondos apoiam-se em pilares grossos, e na extremidade sul duas torres quadradas brancas com telhados em cúpula escura ladeiam um portal. Um quinto arco parcial continua na extremidade direita, e uma pequena placa está montada no parapeito.

A nona ponte neste local foi concluída em 1788 sob o eleitor Carlos Teodoro, em arenito vermelho regional, sobre as fundações de oito antecessores, sobretudo de madeira, destruídos pelo gelo e pelas guerras desde a primeira ponte documentada em 1284. Em 29 de março de 1945, tropas alemãs explodiram três arcos e dois pilares, restaurados após a Segunda Guerra Mundial.

A alcunha da ponte data de 1877, quando uma segunda travessia, a Friedrichsbrücke, foi construída a oeste. A estátua de bronze de um macaco, de Gernot Rumpf, erguida em 1979, segura um espelho e faz o gesto dos cornos; por baixo está inscrito um poema de Martin Zeiler de 1632. Os visitantes tocam no espelho para ter sorte e nos ratinhos de bronze próximos para a fertilidade.

A ponte liga a cidade velha à extremidade oriental de Neuenheim. Peões e ciclistas podem atravessá-la a qualquer hora; os veículos de residentes só são admitidos nos dias úteis antes das 11:00 e depois das 16:00. Uma obra permanente de renovação das fundações dos pilares estreita atualmente a faixa de rodagem.

A estátua do macaco da ponte, recriada por Gernot Rumpf em 1979, segura um espelho e faz o sinal dos cornos; a original desapareceu na Guerra dos Nove Anos. Abaixo, um poema de Martin Zeiler de 1632 pergunta aos transeuntes por que fitam. Os visitantes enfiam a cabeça na cabeça oca e esfregam o espelho para sorte ou os ratos de bronze para fertilidade.