Heidelberg, Cidade universitária em Baden-Württemberg, Alemanha
Esta cidade universitária em Baden-Württemberg segue o curso do Neckar através de um vale emoldurado por encostas arborizadas. A cidade velha situa-se perto da água de um lado enquanto colinas arborizadas sobem abruptamente atrás, criando um arranjo em camadas entre rio, edifícios e cumes verdes.
O povoado recebeu direitos de cidade em 1196 e tornou-se sede da primeira universidade no que hoje é a Alemanha em 1386. Forças francesas destruíram grande parte da cidade durante a Guerra de Sucessão do Palatinado no final do século XVII, e a reconstrução que se seguiu moldou o traçado que os visitantes veem hoje.
Os estudantes moldam a atmosfera da cidade em dias quentes quando se reúnem junto às margens do rio e enchem as ruas estreitas com conversas e movimento. Os moradores locais caminham pelo Caminho dos Filósofos na encosta oposta quase diariamente, usando-o como refúgio tranquilo acima da cidade de onde podem observar a luz mudar sobre os telhados.
A cidade velha é fácil de explorar a pé enquanto a subida até as ruínas pode ser feita por degraus íngremes ou tomando o funicular. Visitar durante as manhãs de dias úteis significa menos multidões, especialmente nas vielas estreitas ao redor da praça do mercado onde grupos tendem a se reunir mais tarde no dia.
Uma pequena placa de latão com um macaco fica no portão da ponte da Ponte Velha, e visitantes tocam seu dedo espelho para dar sorte. A mesma escultura inclui dois ratinhos minúsculos competindo pela atenção de quem notar o detalhe, um acréscimo brincalhão que a maioria das pessoas passa sem ver.
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