Primeval Structure Telescope, Radiotelescópio em Ulastai, China

O Primeval Structure Telescope é um radiotelescópio em Xinjiang equipado com dez mil antenas logarítmico-periódicas posicionadas a 2500 metros de altitude no planalto de Ulastai. A disposição das antenas se estende por vários quilômetros e foi especificamente projetada para observar emissões de hidrogênio do universo primitivo.

A construção começou em 2004 sob o National Astronomical Observatory of China para detectar sinais dos primeiros objetos luminosos do universo. Isso marcou um passo importante na radioastronomia chinesa e na pesquisa sobre o universo primitivo.

O conjunto é operado pelos Observatórios Astronômicos Nacionais da Academia Chinesa de Ciências e está em funcionamento desde 2007. Seu nome vem da linha espectral de 21 cm do hidrogênio neutro, o comprimento de onda que foi construído para detectar. O local fica perto da estação VLBI de Urumqi, no município de Gangou, e o planalto de Ulastai é mantido livre de emissores de televisão e rádio.

O conjunto fica no planalto de Ulastai, perto da entrada sul do túnel Tianshan Shengli e do observatório de Nanshan, no município de Gangou. É um instrumento em funcionamento, não um local visitável: não há acesso público nem visitas, e as antenas são vistas de fora. O isolamento reduz as interferências de televisão e rádio, e a altitude exige aclimatação antes de qualquer estadia.

As 10 000 antenas log-periódicas do conjunto são lidas por apenas 20 interferômetros comerciais, e a 100 MHz o telescópio cobre uma área de céu de apenas 3 minutos de arco. A superfície coletora soma 70 000 m², com sensibilidade de 1 milikelvin por dia e resolução angular de 4 minutos de arco.