Rio Sutlej

O Sutlej nasce no lago La'nga no planalto tibetano acima dos 4.500 metros e desce para o sul através de profundos desfiladeiros escavados nas montanhas. O rio atravessa várias regiões antes de se juntar ao sistema do Indo como seu afluente mais oriental, carregando suas águas em direção ao mar Arábico.

Antigos assentamentos da civilização do Indo cresceram ao longo de suas margens há milhares de anos, usando a água para agricultura e transporte. Ao longo dos séculos, reinos e impérios em mudança alteraram o uso do rio, mas ele continuou a servir como fronteira natural e rota comercial.

Os textos em sânscrito nomeiam o rio Shātadru, referindo-se às suas águas rápidas que esculpiram caminhos através da paisagem himalaia.

Várias barragens ao longo do rio geram eletricidade e regulam o fluxo de água para sistemas de irrigação nas planícies agrícolas. O acesso às margens varia conforme a região: alguns trechos atravessam áreas montanhosas remotas, enquanto outros passam por vilas e cidades.

O rio muda radicalmente sua aparência quando passa do planalto rochoso tibetano para as planícies verdes do norte da Índia. Essa transição marca uma das maiores quedas de altitude para qualquer curso de água do Himalaia e se manifesta na velocidade variável da corrente e na cor da água.