Shamian, Ilha do distrito de Liwan, Guangzhou, China

Shamian é uma pequena ilha de areia em Guangzhou organizada com avenidas leste-oeste e ruas norte-sul formando doze seções distintas. A área exibe principalmente edifícios europeus construídos em estilos clássicos durante o período em que comerciantes e residentes estrangeiros ocupavam o espaço.

Em 1859, a Grã-Bretanha e a França arrendaram Shamian ao governo Qing e cavaram o canal Shajichong, transformando o banco de areia numa ilha. O tratado de 1861 dividiu-a numa concessão britânica de quatro quintos e numa concessão francesa de um quinto. A Grã-Bretanha devolveu a sua parte em 1943 e a França em 1946.

O nome da ilha significa «superfície arenosa» em chinês, e a sua forma cantonesa deu a grafia inglesa Shameen. As ruas renomeadas pelo regime de Wang Jingwei em 1942 e novamente durante a Revolução Cultural conservam esses nomes posteriores, como a Shamian Main Street. Restam duas igrejas: a protestante Christ Church Shameen, construída em 1865, e a capela católica Nossa Senhora de Lourdes, concluída em 1892 na extremidade francesa.

Você pode chegar à ilha facilmente de metrô com várias linhas servindo estações próximas, ou de ônibus de diferentes partes da cidade. É melhor caminhar durante o dia e usar sapatos confortáveis, pois a maior parte da experiência acontece nas ruas.

O consulado dos Estados Unidos, instalado no n.º 56 da Shamian Main Street North entre 1873 e 1938, regressou à ilha em abril de 1990, numa torre no n.º 1 da Shamian South Street, junto ao White Swan Hotel. A sua presença fez da ilha um ponto de passagem para famílias norte-americanas que adotavam crianças na China, até o consulado se mudar para Zhujiang New Town em julho de 2013.