Grutas de Yungang, Templos budistas em cavernas em Datong, China

As Grutas de Yungang são cavernas esculpidas em penhascos de arenito perto de Datong na província de Shanxi que abrigam esculturas budistas. O local se estende por várias seções com centenas de câmaras de tamanhos diferentes, cada uma com figuras esculpidas à mão e relevos nas paredes.

As prime grutas, 16–20, foram escavadas a partir de 460 a pedido do monge Tanyao ao imperador Wencheng: cinco grutas em Wuzhou Shan, cada uma simbolizando um imperador Wei do Norte. A obra imperial prosseguiu até 494, quando a corte se mudou para Luoyang; patronos privados escavaram depois as pequenas grutas ocidentais até as revoltas pararem os trabalhos em 525.

O nome do sítio vem do monte Wuzhou, em cujo penhasco sul se abrem as grutas; em chinês, Yungang Shiku. A parede sul da gruta 16 tem seis músicos em relevo tocando címbalos, tambor, flauta rústica, concha, flauta de Pã e tambor cilíndrico; cinco usam tranças, marca de povos do norte. A gruta 19 guarda a mais antiga grande cena narrativa de Yungang, a história de Rāhula, com 3 metros.

O local é melhor explorado a pé, permitindo que você se mova pelos diferentes grupos de grutas no seu próprio ritmo. Planeje passar várias horas e use sapatos confortáveis, pois os caminhos entre as seções envolvem escaladas e terreno irregular em toda a área.

O Buda sentado da gruta 20, com 13,7 m, estava originalmente fechado; o desabamento da parede frontal deixou-o a céu aberto. O terremoto de Datong de 512, estimado em magnitude 8, é apontado como causa. Escavações de 1992 encontraram mais de 130 pedras de vestes sob 1,4 m de terra queimada dos Wei do Norte, cortadas do Buda em pé ocidental perdido para um reparo abandonado após o sismo.