Arbre à palabres, Escultura metálica contemporânea no distrito Bonanjo, Douala, Camarões

O Arbre à palabres é uma escultura piramidal permanente de Bonanjo, em Douala, realizada por Frédéric Keiff em 2007. O tronco e os galhos são de varões de aço para betão pintados, e as folhas, de fragmentos de vidro e plástico coloridos; tem mais de 5 metros de altura e uma copa de 7 metros de circunferência. Tábuas largas de madeira embutidas no tronco servem de bancos.

A instalação substituiu uma antiga árvore de reunião em Bonaberi que havia caído em 1993, após negociações entre líderes comunitários e o artista Frédéric Keiff. O projeto surgiu da necessidade de restaurar esse importante ponto de encontro para a comunidade.

A escultura leva o nome da árvore da palavra, em torno da qual o chefe da aldeia e os notáveis se sentavam para tomar as decisões políticas e sociais da comunidade e transmitir oralmente a tradição. O chefe e os notáveis proibiram primeiro a um artista estrangeiro colocá-la junto ao tronco do velho baobá e depois aceitaram um espaço público para que a função de reunião continuasse. O príncipe René Douala Manga Bell cedeu um terreno em Bonanjo e a obra foi inaugurada para o SUD 2007.

O local fica perto de três pontos de referência históricos e possui bancos de madeira integrados à estrutura para descanso e contemplação. O local é melhor visitado durante as horas do dia para apreciar completamente o vidro colorido quando a luz solar ilumina os galhos.

Fragmentos de vidro e plástico fixados aos ramos metálicos criam padrões de cor que mudam constantemente à medida que a luz solar passa durante o dia. Este efeito faz a escultura parecer diferente dependendo da hora do dia e das condições climáticas.