Vrachanski Balkan Nature Park, Parque natural em Vratsa, Bulgária.

O Parque Natural Vrachanski Balkan abrange 30.129,9 hectares da montanha de Vratsa, no oeste do Stara Planina búlgaro, incluindo as rochas de Lakatnik e Cherepish na garganta do Iskar. Os seus calcários carbonatados do Triássico e do Jurássico albergam cerca de 500 grutas e abismos, entre elas Ledenika, a Gruta Nova e Temnata Dupka. O parque estende-se pelos municípios de Vratsa, Krivodol, Mezdra, Varshets e Svoge.

O Parque Natural de Vrachanski Balkan foi criado em 21 de dezembro de 1989 pelo Despacho n.º 1449 do Comité para a Proteção do Ambiente, com 30.129,9 hectares. Em março de 1997 tornou-se uma área protegida de importância internacional, e a UICN classifica-o na categoria V como paisagem protegida. O parque é administrado por uma direção subordinada à Agência Florestal Executiva do Ministério do Ambiente e da Água da Bulgária.

O mosteiro de Cherepish fica na margem do rio Iskar e ainda é habitado por monges que mantêm viva a tradição ortodoxa na região. Nas aldeias próximas, os moradores preservam costumes antigos ligados à terra e ao ciclo das estações.

O parque é melhor visitado nos meses mais quentes, quando os trilhos são mais acessíveis e as condições são mais estáveis. Quem planeia explorar o desfiladeiro ou as grutas deve usar calçado resistente e estar preparado para um tempo que pode mudar rapidamente nas montanhas.

Entre as muitas grutas do parque, a gruta de Ledenika é conhecida pelas formações de gelo natural que se acumulam no seu interior durante o inverno. Mesmo no verão, a gruta permanece fria o suficiente para que o ar no interior seja claramente diferente do calor lá fora.