Rila National Park, Parque nacional nas montanhas Rila, Bulgária

Esta área protegida abrange grande parte das montanhas Rila e inclui densas florestas de coníferas, cumes rochosos e vales estreitos que serpenteiam entre as alturas. Nas zonas superiores abrem-se planaltos nus com lagos rasos rodeados de ervas e arbustos baixos.

A área foi designada após o fim do regime socialista, quando o governo começou a proteger paisagens naturais. Mesmo antes disso, secções florestais individuais eram reservas protegidas, algumas datando dos anos 1930.

O nome vem da palavra trácia para água, descrevendo os muitos rios e lagos que atravessam estas montanhas. Os caminhantes seguem frequentemente trilhos antigos que os pastores usavam para se deslocar entre os pastos altos.

A maioria dos trilhos de caminhada começa nas aldeias circundantes e sobe durante várias horas através de floresta e terreno aberto. Boa condição física e roupa adequada ao clima são importantes, pois as condições podem mudar rapidamente nestas altitudes.

O parque tem 120 lagos glaciares, entre eles os Sete Lagos de Rila. Quase 4% de todos os rios da Bulgária nascem dentro dos seus limites, incluindo o Maritsa, que transporta mais água do que qualquer outro rio inteiramente nos Balcãs, e o Iskar, o rio mais longo inteiramente na Bulgária.