Samokov

Samokov estende-se por um vale elevado atravessado pelo rio Iskar e cercado por quatro cadeias de montanhas: Rila, Vitosha, Verila e Plana. A cidade fica em uma bacia natural com encostas florestadas que se elevam por todos os lados.

O assentamento começou no século 14 como uma comunidade mineradora fundada por mineiros saxões durante a expansão da produção de metais do Império Búlgaro. Mais tarde tornou-se um centro líder da metalurgia europeia.

O artesanato em metal moldou esta vila do século 16 ao 18, quando forjas alimentadas por água produziam ferraduras, pregos e armas para toda a região. Esta tradição atraiu artesãos qualificados e a tornou um centro econômico do país.

O vale tem várias estradas de acesso e permanece conectado a Sofia por meio de serviços de ônibus regulares que ligam os visitantes à região circundante. Os melhores meses para visitar são de maio a setembro, quando as caminhadas nas montanhas e as rotas de escalada são mais acessíveis.

O nome "Samokov" vem dos martelos de água acionados automaticamente usados nas forjas, que se moviam automaticamente por energia hidráulica. Esta maquinaria era incomum para a época e tornava as oficinas metalúrgicas locais modelos para outras regiões.