Valónia, Região administrativa no sul da Bélgica
A Valónia é uma região na parte meridional da Bélgica que se estende por cinco províncias com Namur como capital. Esta unidade administrativa utiliza o francês como língua principal e cobre zonas desde as Ardenas até aos vales fluviais do Mosa e do Sambre.
O território evoluiu durante o século XIX desde um conjunto de principados medievais para um centro industrial que ajudou a moldar a industrialização da Europa continental. Esta transformação económica mudou fundamentalmente a paisagem e a sociedade, criando as bases para a estrutura regional atual.
A região possui uma identidade francófona visível em placas de trânsito, jornais e na vida quotidiana. Os visitantes experimentam este caráter linguístico em cafés, mercados e conversas com os habitantes que falam maioritariamente francês como língua materna.
A região é acessível através de uma rede de autoestradas e ligações ferroviárias que conectam cidades maiores com localidades menores. A informação em francês domina a sinalização e os avisos públicos, pelo que um conhecimento básico desta língua ajuda na orientação.
Perto da fronteira com a Alemanha vive uma comunidade de língua alemã com estruturas administrativas próprias e instituições culturais. Esta peculiaridade linguística manifesta-se em placas municipais bilingues e meios de comunicação regionais que utilizam tanto francês como alemão.
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