Oostende, Balneário na Flandres Ocidental, Bélgica.
Ostende é uma cidade costeira na Flandres Ocidental, Bélgica, que se estende ao longo do Mar do Norte e combina amplas praias de areia, um passeio marítimo portuário e bairros históricos. O passeio central corre paralelo à costa e liga lojas, restaurantes e edifícios públicos virados para o mar aberto.
A cidade teve origem no século XIII como uma aldeia piscatória e mais tarde desenvolveu-se num porto importante para o comércio e defesa ao longo da costa flamenga. Durante o século XIX cresceu como destino balnear popular para a realeza europeia e viajantes abastados.
O artista James Ensor passou quase toda a sua vida nesta cidade e a sua antiga casa exibe agora pertences pessoais e espaços de estúdio. Os visitantes podem percorrer os quartos onde criou as suas pinturas com máscaras e esqueletos.
A estação ferroviária situa-se perto do centro e oferece ligações regulares para o interior, enquanto autocarros ligam os diferentes bairros da cidade. A maioria das atrações é acessível a pé ou de bicicleta, e muitos hotéis alugam bicicletas aos hóspedes.
No início do século XX a cidade tinha um hipódromo onde se realizavam regularmente corridas de cavalos e atraíam visitantes aristocráticos. Hoje o recinto foi convertido numa área residencial, mas postais antigos mostram a antiga pista e espectadores em trajes festivos.
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