Mercator, Museu marítimo em Ostende, Bélgica
Mercator é um veleiro com 78,4 metros de comprimento, agora ancorado como navio-museu em Ostenda. O navio possui três mastros equipados com 15 velas, incluindo vários foques e velas quadradas nos mastros dianteiros.
Construído em 1932 em Leith, Escócia, o navio serviu como embarcação de treinamento para a marinha mercante belga. Em 1961 tornou-se um museu flutuante, onde recebe visitantes desde então.
O nome faz referência a um famoso cartógrafo e conecta o navio ao patrimônio marítimo de Flandres. Os visitantes podem conhecer como viviam e trabalhavam os marinheiros a bordo durante a época dos veleiros e as tradições que os acompanhavam.
O museu abre de terça a domingo das 10 às 17 horas e fica perto da prefeitura de Ostenda. Use sapatos confortáveis, pois embarcar envolve escadas e se mover entre os conveses requer navegar por passagens estreitas.
Em 1936, o navio transportou os restos do missionário flamengo Pater Damiaan do Havaí de volta para a Bélgica, uma jornada que marcou um momento importante na história do país. Damiaan era uma figura venerada conhecida por sua dedicação ao cuidado dos enfermos.
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