Kesselwandferner, Geleira nos Alpes de Ötztal, Tirol, Áustria

O Kesselwandferner é uma geleira nos Alpes de Ötztal que se estende por vários quilômetros quadrados, desde cerca de 2700 metros até o pico do Fluchtkogel a 3497 metros. A massa de gelo ocupa um terreno montanhoso com encostas íngremes e é circundada por geleiras vizinhas.

Esta geleira experimentou crescimento inusitado entre os anos 1970 e 1980, enquanto a maioria dos outros glaciares alpinos estava encolhendo. Esta fase excepcional finalmente terminou e a massa de gelo agora segue o padrão regional de recuo.

Pesquisadores visitam regularmente esta geleira para entender como as mudanças climáticas afetam as massas de gelo nos Alpes Orientais. Essas medições contínuas ajudam a rastrear tendências de longo prazo no movimento glacial.

O acesso a esta geleira ocorre através do vale do Rofental, que se conecta ao vale do Venter, um vale lateral da região maior de Ötztal. As condições climáticas e o terreno alpino exigem preparação adequada antes de tentar uma visita.

Em um ponto esta geleira encontra a geleira vizinha Gepatschferner, onde se conectam na Kesselwandjoch, um passo de montanha completamente coberto de gelo permanente. Esta zona de fronteira gelada revela como sistemas glaciais se ligam em elevações extremas.