Caríntia, Estado federal no sul da Áustria.

A Caríntia é um estado federal no sul da Áustria que se estende pelos Alpes Orientais e vários vales, englobando numerosos lagos como o Wörthersee e o Millstätter See. A paisagem é moldada por cadeias montanhosas como os Karawanks ao longo da fronteira eslovena e os Hohe Tauern a norte, com vales largos e bacias entre elas.

A área era um reino celta que se tornou a província romana de Nórico em 16 antes da nossa era e foi posteriormente colonizada por tribos eslavas. O Ducado da Caríntia surgiu em 976 como o primeiro Estado Imperial após os ducados tribais alemães e permaneceu parte das terras centrais dos Habsburgos durante séculos.

A Pedra do Príncipe perto de Karnburg recorda as investiduras ducais medievais em que cada novo governante respondia a perguntas dos seus súbditos em esloveno e alemão antes de assumir o cargo. Esta cerimónia bilingue refletia a composição étnica da população e moldou a forma como o território foi governado durante séculos.

O estado está bem conectado por via férrea através do entroncamento de Villach e por estrada através dos túneis de Katschberg e Tauern que ligam a área a Salzburgo e ao resto da Áustria. A maioria dos lagos situa-se na parte sul entre Klagenfurt e as montanhas fronteiriças, enquanto as regiões do norte são mais altas e íngremes.

A bacia de Klagenfurt contém vários lagos cuja temperatura da água atinge até 28 graus Celsius no verão, tornando-os os lagos alpinos mais quentes da Europa. Este aquecimento excecional ocorre devido à localização abrigada entre as montanhas e à profundidade relativamente reduzida de muitos destes corpos de água.