Tower Ladder
Tower Ladder é uma estrutura de madeira fixada na face sudeste de Devils Tower no Wyoming, consistindo de estacas de madeira cravadas em rachaduras naturais da rocha e conectadas por tábuas horizontais servindo como degraus. A porção visível se estende aproximadamente 52 metros a partir de um ponto cerca de 30 metros acima do solo, embora sua seção inferior tenha sido removida há décadas por razões de segurança.
Dois rancheiros locais, William Rogers e Willard Ripley, construíram a escada em 1893 para permitir a primeira ascensão documentada de Devils Tower, que ocorreu em 4 de julho daquele ano. Depois que aproximadamente 215 pessoas a utilizaram durante várias décadas, os primeiros 30 metros foram removidos na década de 1930 para prevenir acidentes, e a seção restante foi restaurada em 1972.
A escada de madeira representa um capítulo inicial de como as pessoas começaram a se envolver com essa maravilha natural, transformando uma parede rochosa isolada em um lugar de realização humana. Com o tempo, tornou-se entrelaçada nas histórias locais e narrativas de exploração americana, embora as comunidades nativas americanas considerem o local como sagrado.
A estrutura é visível do Tower Trail, um curto percurso pavimentado que circula a base do monumento, embora binóculos ou um telescópio ajudem os visitantes a ver claramente a porção superior de uma distância. Como as estacas de madeira envelheceram consideravelmente e a escalada agora é proibida, é melhor observá-la das áreas designadas com a ajuda de painéis interpretativos que explicam sua história.
A escada original era estimada entre 82 e 107 metros de comprimento quando foi construída pela primeira vez, mas apenas o terço superior permanece visível hoje porque a seção inferior foi removida por segurança. Essa invisibilidade da maior parte da estrutura original a torna um capítulo oculto da história do local que muitos visitantes ignoram, a menos que procurem especificamente por ela.
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